Hoy se cumplen 167 años de
La heroica proeza de los 23
Tripulantes que –a bordo de
La Goleta Ancud- hicieron
Soberanía nacional en
Tierras y mares australes

En la región de Los Lagos hay una gran deuda de reconocimiento con un Grupo de hombres y mujeres que participó de un episodio histórico de inmensa importancia para el país, pero que, sin embargo, no han recibido la atención y homenaje que se merecen.

Se trata de los 23 tripulantes de la Goleta Ancud que, en un día como hoy, 23 de mayo de 1843, iniciaron un viaje que duraría cuatro meses en un frágil bajel y primer barco de guerra construido en Chile, y en la ciudad de Ancud, con destino al Estrecho de Magallanes, para tomar posesión de todas las tierras y mares australes, dejándolos definitivamente bajo la soberanía nacional. Construyeron también el Fuerte Bulnes para resguardar los derechos territoriales del país y, años después, aquellos primeros patriotas se transforman en la semilla de la fundación de la ciudad de Puna Arenas.

Sus tripulantes, a quienes hoy se rinde un merecido homenaje, fueron el capitán de la Marina Nacional Juan Williams; el naturalista Bernardo Phillipi; teniente de artillería Manuel González Hidalgo; Piloto 2° Jorge Mabón; sargento Eusebio Pizarro; además de Horacio Luis Williams; José María Yáñez; Ricardo Didimus; Remigio González; José Víctor Mill; Lorenzo Aros; José Santana; Gerónimo Ruiz; Manuel Alvarado; Carlos Miller; José Hidalgo; Cipriano Jara; Valentín Vidal; Pascual Riquelme; Manuel Villegas; Lorenzo Soto; y las mujeres Benancia Elgueta de Jara e Ignacia Leiva de Vidal.

Hace ya 167 años de este magnífico viaje, que no estuvo exento de grandes peligros colocando a prueba el heroísmo e inteligencia de sus tripulantes, y cuya historia fue novelada por el escritor Manuel Gallegos en su obra “Travesía Infernal” recientemente publicada por Editorial Zig-Zag en dos colecciones, “Obras Escogidas” y “Viento Joven”, con un bello cuadro del pintor ancuditano Pedro Reyes, encontrándose desde hoy al alcance de los lectores en todas las librerías del país. Y Junto a esta publicación, se afinan los últimos detalles para concluir la construcción de la réplica de la Goleta Ancud navegable, que estará ahora al mando del Capitán Jaime Vogel, quien este 2010 espera hacer el viaje a Magallanes en homenaje a estos valientes marinos chilotes en el año del Bicentenario y a quienes tanta gratitud deben los que hoy disfrutan de esa inapreciable herencia de soberanía.